德国(guó )移民的名导演埃里(lǐ )克.冯.施特罗海(hǎi )姆花费了一百(bǎi )三十万美元和十一个月的时间摄制而成的超(chāo )级文艺片(piàn ),原拷贝长达五小时,公开上映时浓缩成三小时半。由于耗资惊人,好莱坞大(dà )亨本来对埃里克颇有微词,后因本片获得意外的卖座成功而作罢。故事以1919年的蒙地卡罗为背景。埃里克扮演一个欺骗美国外(wài )交官女儿的白俄亲王,靠着剥削他的情妇----一个貌丑的女仆为生。由于性虐待狂的驱使,他(tā )强奸了一个不幸的白痴女子(zǐ )。最后,他被人杀死,他的尸首很有象征意义地被扔在臭水沟里(lǐ )。埃里克对自然主义情有独钟,希望把一切情史都在画面中表现出来。他特地(dì )在加州海边搭建起蒙地卡罗的赌场和雄伟宫殿的布(bù )景,并且在(zài )采光上有十分大胆的处理方式。影像上也富于感官刺激的煽情暴力场面,甚至劳(láo )烦电检单位剪掉了其中的一些镜头。在片中,埃里克用一种辛酸的悲观主义眼光来观察人类,对上层社会的腐朽和封建作出激烈的抨击,流(liú )露出一(yī )种愤而感伤的怜悯色彩。而对低下层的人物和被(bèi )骗上当的女子,则寄予同情的关注,表现出独特的“埃里克式人道主义精神。